玉川八十八か所42番@86寺目『青林山　薬王寺　東覚院』＠世田谷区千歳台　＃真言宗智山派

●紹介文（ChatGPTより）

東覚院（とうがくいん）は、東京都世田谷区千歳台にある真言宗智山派の寺院で、正式には青林山薬王寺東覚院と号する。本尊は薬師如来で、地域における信仰の中心として長い歴史を持つ寺である。

創建は鎌倉時代末期の正応元年（1288）と伝えられ、僧・月空がこの地に草庵を結んだことに始まるとされる。その後、永禄元年（1558）には「大願寺」と号し、さらに時代を経て現在の名称である東覚院へと改められた。真言宗智山派に属し、玉川八十八ヶ所霊場の第42番札所としても知られている。

寺の縁起には興味深い伝承が残る。かつて両目を失明した神職が霊夢により薬師如来に祈願したところ視力を回復し、その尊像をこの地に祀ったことが東覚院の発展につながったとされる。この薬師如来像は秘仏として奥の院に安置され、一定の年ごとに開帳される習わしがあると伝えられている。

中世には吉良氏ゆかりの祈願寺として寺領を持っていたともいわれるが、戦乱や時代の変遷の中で一度荒廃した。その後再興され、江戸時代には地域寺院として安定した基盤を築いた。境内には板碑や古碑など中世・近世の遺物も残り、歴史の重層性を感じさせる。

しかし明治時代には火災により堂宇の多くを焼失するという大きな被害を受けた。それでも本尊や閻魔像などは難を逃れ、後に本堂や閻魔堂が再建されて現在に至っている。現在の境内には本堂、鐘楼、閻魔堂などが整い、静かな住宅地の中に落ち着いた寺院空間を形成している。

また、境内には幼稚園も併設されており、宗教施設としてだけでなく地域教育の場としても機能している点が特徴的である。これは近代以降の寺院の役割の広がりを示す一例ともいえる。

このように東覚院は、鎌倉時代に起源を持ち、戦乱や火災を乗り越えながら存続してきた世田谷の古刹である。秘仏の薬師如来信仰を中心に、地域の人々の祈りと生活に寄り添い続けてきた寺院として、現在もその役割を担っている。

●参拝記